Skottsekund

Ett nytt ord för mig är ordet skottsekund. Det är närbesläktat med skottår, men är, inte helt förvånande, betydligt kortare. Skottsekunden kommer sig av att ett varv runt jordaxeln inte är exakt 86400 sekunder (60 sek x 60 min x 24 tim) utan snarare 86400,005 sekunder. Detta innebär att ungefär var 500:e dygn måste en extra sekund skjutas in i vår tidräkning för att hålla jämna steg.

Vad beror detta då på? Jo, att vår definition av en sekund är inte tillräckligt noggrann, och istället för att definera om sekunden, vilket skulle ge oöverblickbara följder i all världens klockor och atomur, väljer man att skjuta in en extra sekund emellanåt. Det som är intressant är dock att under 1990-talet var tiden för ett jordvarv 86400,002, som i början av 2000-talet hade ökat till 86400,005. Vad denna ökning beror på vet ingen.

Behövs det verkligen? Ja, det gör det. En vanlig klocka drar sig såklart såpass mycket att det inte spelar så stor roll med en sekund på 1,5 år, men för atomuren gör det stor skillnad. Ett atomur i Schweiz som togs i drift 2004 har noggrannheten plus/minus en sekund på 30 miljoner år.

Den senaste skottsekunden sköts in den 30 juni 2012.